L’Abbazia di Sant’Angelo al Monte Raparo

Salendo verso il Monte Raparo la dimensione spirituale raggiunge il suo culmine. Qui, a circa 7 km dal centro abitato di San Chirico Raparo, sorge l’Abbazia di Sant’Angelo al Monte Raparo, tra i siti di interesse naturale del Parco Nazionale dell’Appennino Lucano Val d’Agri Lagonegrese, uno dei più importanti complessi del monachesimo basiliano dell’Italia meridionale, fondato nel X secolo e dichiarato monumento nazionale nel 1927.

Edificata sopra una grotta utilizzata come primo rifugio dai monaci, conserva celle scavate nel tufo e un antico affresco di San Michele Arcangelo. La grotta, oggi restaurata e visitabile, ospita anche una delle più rilevanti colonie di pipistrelli d’Europa, unendo valore naturalistico e storico.

Poco lontano dall’Abbazia, dalle profondità della roccia sgorga una sorgente antica e misteriosa: la fonte Trigella, così chiamata dal latino trigelida, “gelida, freddissima”. Le sue acque, limpide e impetuose, un tempo facevano girare le macine di due mulini, ma la loro vera magia sta nel tempo: la fonte nasce e scompare, riemergendo solo in primavera e in estate, come se seguisse un respiro segreto della montagna.

La scienza parla di laghi sotterranei alimentati dallo scioglimento delle nevi del Monte Raparo, che traboccano all’improvviso. Il mito, invece, racconta altro. Fu il poeta umanista Giovanni Pontano a dare voce alla leggenda, ambientando qui la storia della ninfa Ripenia e del fauno Capripede. Nelle grotte che si aprono sotto l’abbazia, l’acqua della Trigella scorre tra stalattiti, stalagmiti e vasche naturali. In una di esse, narra la tradizione, si rifugiò Ripenia per sfuggire alle avances del fauno. Capripede, ferito e furioso per il rifiuto, si vendicò prosciugando la sorgente.

Da allora la Trigella appare e scompare, come una ferita che si riapre e si rimargina, lasciando tra le pietre del Monte Raparo il ricordo di un amore negato e di una natura che ancora oggi parla il linguaggio del mito.